債券の元本の返済力や利子の支払力などを記号と数字でランク付けしたものです。格付けを行う会社を格付機関といい、格付機関によって、記号や数字の用い方は異なりますが、ＡＡＡ（トリプルエー）が最上位とされ、最下位はＤとなります。格付けは、随時見直されます。
償還までの期間が同じ債券（同一通貨建ての場合）においては、格付けが高い債券ほど、利回りは低く、格付けが低い債券ほど、利回りは高くなります。