ポートフォリオとは、運用資産全体のことをいいます。また、複数の資産や銘柄に分散投資して運用することを表すこともあります（ポートフォリオ運用）。
ポートフォリオ運用のメリットは、分散投資の効果が得られることです。金融資産には、それぞれ「安全性」「流動性」「収益性」などに特徴があり、また、資産や銘柄ごとに、リスクとリターンの特性が異なります。特性の異なる資産を組み合わせると、互いのリスクを打ち消しあう効果が生じます。これが分散投資の効果です。ポートフォリオ運用を行うに当たっては、その運用の目的に沿うよう、性格の異なる金融資産にバランスよく分散投資することが重要になります。